Inachis io

La mariposa "Pavo Real" es muy fácil de reconocer, siempre que la encontremos con las alas abiertas, cuya envergadura puede llegar hasta los 6 cm. Las manchas en forma de ojo, tanto en el ala anterior como en la posterior son características. Sin embargo, con las alas cerradas es difícil de distinguir de su ambiente, al igual que muchos otros ninfálidos (Nymphalis polichloros, Aglais urticae, etc) .

Es bastante común, pero poco numerosa. La podemos encontrar en Asturias, León, País Vasco y Navarra desde el nivel del mar hasta las cumbres más altas (2500 msnm), en dos generaciones (febrero-mayo y junio-octubre).

Su oruga es muy peculiar: negra, con espinas y con lunares blancos, y la podemos encontrar en las ortigas (Urtica dioica), su planta nutricia. Se ha citado en el norte y centro de la península y su distribución abarca desde Europa hasta Japón.

Es considerada por muchos como la mariposa más bella del mundo. Ya en 1634, Sir Theodore de Mayerne, médico de Carlos I de Inglaterra, escribió que los "ojos" de sus alas "brillan curiosamente como las estrellas, y se vertieron sobre ellos los colores del arco iris".

Cuando se percata de nuestra presencia cierra las alas para protegerse, produciendo un ligero silbido (producido por el roce de las alas delanteras y traseras) que se piensa que puede ser para ahuyentar a uno de sus depredadores: el murciélago.

Les suele gustar, al igual que a otros ninfálidos, posarse a lo largo de los caminos, buscando zonas de sol y sombra, por lo que es relativamente complicado encontrarlas sobre una planta, aunque normalmente suelen libar de todo tipo de flores, no presentando ninguna "querencia" especial por especies concretas. Las flores de jardín (sobre todo las budleias) suelen ser particularmente atractivas para ellas.

 

Hiberna como adulto, oculta en árboles, grietas de muros y rocas, etc. Los primeros ejemplares que se ven suelen ser estos adultos que han permanecido escondidos durante el invierno.

Árbol taxonómico: Arthropoda/ Insecta / Lepidoptera / Nymphalidae / Inachis io (sin.: Nymphalis io, Aglais io)

Nombre en inglés : Peacock
Nombre común: Pavo Real

Distribución: Norte y centro de España, norte de Europa hasta Japón, desde nivel del mar hasta 2500 msnm.
Generaciones: bivoltina (febrero y junio)
Hábitat: Caminos, prados soleados, claros de bosque, terrenos incultos, jardines.

Ficha en Asturnatura
Ficha en Butterfly Guide (inglés)

(c) Javier Díaz Barrera, 2012

Nazarenos

Muscari racemosum

El género Muscari, primo de los jacintos (Hyacintheae) tiene varios representantes en la península. En León yo he encontrado el M. comosum y el M. racemosum (=neglectum). Ambos comparten un único nombre común (además de muchos otros individuales): Nazarenos.

Muscari comosum

Son muy comunes en prados y zonas de matorral, así como en terrenos incultos. Las flores son de color morado-violáceo, a veces azul-púrpura (de ahí la denominación de Nazareno), existiendo alguna variedad menos común más blanquecina.

También comparten ambas especies la forma de racimo de su inflorescencia, sus hojas estrechas y lineales y su raíz en forma de "ajo" o "cebolla". Este bulbo se ha utilizado con fines medicinales, incluso afrodisíacos (de ahí otro de sus nombres comunes: "hierba del querer").

La etimología del género proviene del griego Moschos, cuyo significado es "almizcle", en referencia al olor de alguna de sus especies. Es una planta nativa de Europa, llegando hasta el suroeste asiático por el este y hasta el norte de África por el sur.

Existen varias especies utilizadas en jardinería, muy ornamentales (M. plumosum), habiéndose conseguido otras coloraciones en la vistosa flor, utilizándose también para naturalizar grandes extensiones, ya que se difunden fácilmente. Se pueden plantar los bulbos en otoño en tiestos o macetas, floreciendo en interiores, incluso en pleno invierno. Las especies silvestres no suelen superar los 25-30 cm. de altura.

Son de las primeras flores en aparecer en primavera, incluso en el mes de febrero, si la temperatura se mantiene templada durante varios días. Si por casualidad emerge el tallo y se coloca algo delante que le dé sombra permanente, la flor muere (necesita el sol y el calor). No necesitan mucha humedad, llegando a ser indicadores de sequía.

Árbol taxonómico: Plantae / Magnoliophyta / Liliopsida / Asparagales (Scilloideae-Hyacintheae) / Muscari / M. comosum (L.) Mill., M. racemosum (L.) DC. = M. neglectum Guss. (existen muchas sinonimias en su taxonomía; los distintos autores dan otros apellidos).

Nombre en inglés : Grape Hyacinth (M. racemosum), Tassel Hyacinth (M. comosum)
Nombre común: Nazareno

Al ser una flor tan común y abundante, la imaginación popular para los nombres comunes hace que estos se multipliquen hasta la saciedad. Algunos nombres más:

- para M. comosum: cebollón, ajipuerco, ajo de cigüeña, jacinto de penacho. agüelicos, ajo de culebra, ajo de perro, ajo perro, ajopuerro, cebolla de lagarto, cebollita de milano, guitarrillos, hierba del querer, jacinto comoso, penitentes...

- para M. racemosum: matacandiles, cebollica de milano, chapín de reina, clavos de Dios, espartillo, frailes, gatos, hierbas de los amores, jacinto racimoso, jacinto silvestre, matacandiles, mata del azulete, mayos, moro, pajarillos, piececillo de Nuestro Señor...

Muscari racemosum	Muscari comosum

Distribución: Toda Europa, sudoeste de Asia y norte de África. Es una especie muy común en toda la península, llegándose a considerar invasiva, por su fácil expansión y su densidad en varios años.

Hábitat: Hasta los 2000 msnm, frecuenta los cultivos (viñas, olivares, frutales) y jardines, las colinas y los prados abiertos, sean rocosos o herbosos, desde finales del invierno hasta finales de la primavera.

Página del género en Asturnatura
M. neglectum (herbario de UNA)
M. comosum (herbario de UNA)

(c) Javier Díaz Barrera, 2012

Mylabris quadripunctata

Durante prácticamente todo el verano podemos encontrar al Escarabajo Meloideo (Mylabris quadripunctata), seguramente subido en una flor, ya que viven y duermen encima de ellas. En cualquier prado soleado con flores, de junio a septiembre, podremos observarle hartándose de polen (más raramente de brotes tiernos o pétalos). Son muy frecuentes y sus poblaciones son bastante numerosas.

Las larvas de este escarabajo devoran la puesta (ooteca) de varias especies de saltamontes (ortópteros). Esperan a que eclosionen los huevos y se alimentan de sus pequeñas larvas.

Como sus primos, los Meloidae, la coloración rojo-anaranjada (aposemática) avisa a los predadores de que su hemolinfa (líquido equivalente a la sangre en el cuerpo humano) es tóxica, pudiendo dañar a quien intente comérselo.

Su apellido (quadripunctata) se debe a los cuatro puntos negros (de distintos tamaños y formas) que adornan sus élitros. El color de su cuerpo, negro brillante, como el de muchos escarabajos, es un hándicap que hay que tener en cuenta a la hora de fotografiarle. La luz directa del sol es una mala idea.

Árbol taxonómico: Arthropoda/ Insecta / Coleoptera (Polyphaga - Cucujiformia - Tenebrionoidea) / Meloidae / Mylabris quadripunctata

Nombre en inglés : Four Dots Leaf Beetle
Nombre común: Escarabajo meloideo, escarabajo de cuatro puntos

Distribución: Todo el sur de Europa, hasta 1800 msnm.
Hábitat: Prados soleados, cunetas y bordes de caminos, matorral con flores.

Ficha en Animalandia
Ficha en Waste

(c) Javier Díaz Barrera, 2012

Anacamptis pyramidalis

La orquídea piramidal, Anacamptis pyramidalis, es una hierba perenne con flores en espiga, dispuestas en forma de cono o pirámide en el tallo (de ahí su nombre), que puede alcanzar más de medio metro de altura. La inflorescencia puede tomar desde el color blanco a un rosa fuerte, siendo frecuentemente fragantes, con un olor entre rancio y agradable. Es polinizada por lepidópteros (mariposas y polillas).

Podemos encontrarla en prados abiertos, tomillares, claros de bosques (pino, encina) y matorrales bajos, suelos calizos, cunetas, márgenes de cultivos y laderas, desde la primavera hasta mediados del verano, hasta los 1500 msnm. La tónica general es encontrarla en solitario o en grupos de dos, pero en zonas concretas podemos encontrar varias decenas de inflorescencias de esta orquídea (5-10 ejemplares por metro cuadrado).

Existe un uso medicinal de la harina que se obtiene de sus tubérculos subterráneos. Con ella se obtiene una gelatina (hasta 50 partes de agua para 1 parte de harina) y se utiliza para úlceras de estómago y dietas especiales. Con esta harina se elabora en Turquía una bebida caliente típica, el Salep, que se toma aromatizada con canela y azúcar como reconstituyente en los días fríos de invierno (especialmente en estaciones de esquí). Se comercializa y se vende en pastelerías.

Árbol taxonómico: Plantae / Magnoliophyta / Magnoliopsida / Asparagales / Orchidaceae / Anacamptis / Anacamptis pyramidalis; sin. Aceras pyramidalis, Orchis condensata, O. pyramidalis

Nombre en inglés : Pyramidal Orchid
Nombre común: Orquídea piramidal, Zapatos de la Virgen, Orquídea acampanada

Distribución: Todo el centro y suroeste de Europa. Es una especie bastante común en toda la península, habiéndose citado en casi todas las provincias (salvo Extremadura).
Hábitat: Prados abiertos, claros de bosques y matorrales, márgenes de cultivos, laderas, cunetas; hasta 1500 msnm.

Ficha en Asturnatura
Ficha en Orquídeas ibéricas

(c) Javier Díaz Barrera, 2012