Silene

Silene vulgaris

Dentro de la familia de las cariofiláceas, el género Silene cuenta con alrededor de 700 especies (casi 300 europeas), si incluimos los que para otros autores son géneros por sí mismos, como Lychnis, Melandrium y Viscaria. Todas ellas se caracterizan por el cáliz tubular hinchado y se conocen con el nombre común de "Colleja".

Silene scabriflora	Silene dioica	Silene flos-cuculi

Son flores muy comunes en toda Europa y en gran parte de América y, aunque menos numerosas, casi en todo el mundo (hasta el Ártico). Pueden hibridar fácilmente, consiguiéndose flores muy vistosas para ornamento de parques y jardines (Silene pendula). Sus colores pueden ser muy variados (rojos, azules), aunque los más comunes son el blanco y el rosa o magenta más o menos pálido.

Silene flos-cuculi

Su nombre procede de Sileno, padre adoptivo y preceptor del dios griego Dionisos, que es representado con el vientre hinchado, similar al cáliz de estas especies. Otros autores hacen derivarlo del griego "síalon", con el significado de "saliva o baba", aludiendo a la viscosidad de alguna de las especies de Silene.

Silene scabriflora

En la tribu africana de los Xhosa, la Silene undulata (o Silene capensis) es utilizada como un agente onírico. Toman la corteza de su raíz y la pulverizan con agua, produciéndose una espuma blanca que tragan. Aseguran que los sueños se tornan casi reales durante una serie de noches, recordándose con más facilidad, y no teniendo efectos cuando el individuo está despierto.

Silene vulgaris

Muchos otros géneros, como Coronaria, Eudiantha, Polyschemone, Viscago, Heliosperma, Cucubalus, etc. pueden considerarse sinónimos de esta variada familia de gimnospermas. Muchas orugas de mariposas utilizan como alimento los tallos y hojas de la Silene.

Silene scabrifolia

Científicos de la Academia de Ciencias de Rusia han conseguido la reproducción y cultivo de la Silene stenophylla a partir de semillas conservadas durante 32.000 años en el permafrost de Siberia. Se trata de la planta más antigua "devuelta a la vida".

Silene alba

Pese a que por la zona se citan más de 25 especies de Silene, hasta ahora me he "topado" con estas cinco que os muestro aquí: S. vulgaris, S. alba, S. dioica (no sé si la identificación es correcta), S. flos-cuculi (flor del cuco) y S. scabriflora.

Silene flos-cuculi

Árbol taxonómico: Plantae / Magnoliophyta / Magnoliopsida / Caryophyllales / Sileneae / Silene (L. 1753) [Lista de especies]

Nombre en inglés: Campion, Catchfly
Nombre común: Silene, Colleja
Distribución: Prácticamente todo el mundo, desde el nivel del mar hasta más de 2000 msnm

Silene dioica

Hábitat: Muy variado, como corresponde a sus numerosas especies. La más común, la S. vulgaris, podemos encontrarla en terrenos baldíos, cunetas, bordes de caminos y pedregales, pero hay especies que buscan la humedad (la S. dioica crece casi dentro del agua de los ríos) mientras que otras prefieren el monte (S. scabriflora) o los cultivos de secano.

Silene vulgaris

• Ficha del género Silene en Asturnatura, con claves para la identificación de especies
• Descripción del género Silene en Floraibérica, con claves para la identificación de especies  (pdf 93 páginas, 3,2 Mb)
• Cultivo y cuidados de la Silene pendula en Plantayflor 

Silene scabrifolia

(c) Javier Díaz Barrera, 2012

Tipulidae

Las típulas o zancudos (Tipulidae), son unos insectos muy fáciles de distinguir por sus largas y finas patas, y entre las más de 4200 especies descritas, podemos encontrarlos minúsculos (2 mm. sin contar las patas) o bastante grandes (más de 10 cm. de alguna especie tropical, siempre sin contar las patas). Se trata de una de las familias más numerosas dentro de los Dípteros.

Aunque su apariencia pareciera indicar lo contrario, estos parientes de las moscas tienen largas piezas bucales chupadoras (semejando un hocico) para alimentarse de líquidos (son detritívoros), por lo que no pueden picar como los mosquitos. Son totalmente inofensivos, caracterizándose además por su volar torpe y desmadejado, debido a sus largas patas (probablemente una adaptación genética para moverse con cierta soltura entre la hierba alta), que pueden perder con relativa facilidad cuando sus numerosos depredadores (pájaros, murciélagos e insectos) les atacan y no llegan a capturarlos.

Como muchos otros insectos (efemerópteros, algunas mariposas y sobre todo muchas de las polillas), varios de los integrantes de esta numerosa familia solo llegan al estado adulto para aparearse y poner huevos que den lugar a una nueva generación, no llegando siquiera a alimentarse, viviendo el tiempo justo para buscar pareja, procrear y morir.

Muchas de sus larvas son acuáticas, sirviendo de alimento tanto a peces como a aves acuáticas, así como de cebo para el anzuelo de los pescadores. Una característica de los Tipulidae son sus largos halterios (los vestigios del segundo par de alas del resto de insectos), para poder hacer la función de balancines en su vuelo debido a sus largas patas.

Al existir tantas especies, podemos encontrarlos en una amplia variedad de hábitats, bien en forma de larva o de adulto. Se han descrito en prácticamente todo el mundo, en todo tipo de entornos semiacuáticos, desde acantilados, pasando por bosques con madera en descomposición, o en lugares donde crecen musgos o puedan encontrarse plantas y frutas en diversas etapas de putrefacción, incluso en árboles y arbustos, desde el norte del norte (rozando las tierras árticas) hasta los bosques ecuatoriales, y desde el nivel del mar hasta más de 5000 msnm., siendo también uno de los pocos insectos que podremos encontrar, dependiendo de la especie, durante todo el año, en las cuatro estaciones.

Se han encontrado fósiles de tipúlidos de hace más de 45 millones de años, por lo tanto puede considerarse una de las familias más antiguas de dípteros. Investigadores de la Humboldt-Universität zu Berlin han publicado (New Scientist) el hallazgo, al norte de Escocia, de restos fósiles de un probable antepasado de las típulas de hace 400 millones de años, en lo que posiblemente sea el sistema respiratorio y reproductor más antiguo que se conozca.

Árbol taxonómico: Arthropoda/ Insecta / Diptera / Nematocera / Tipulidae

Nombre en inglés : (Large) Crane Flies, "Daddy-Longlegs", "Pterodactyl Fly"
Nombre común: Típula, Zancudo, Mosquitón, Sacaojos ("sacagüeyos" en asturiano)

Distribución: Todo el mundo, en una amplia variedad de hábitats, siempre en relación con el agua. Desde el nivel del mar hasta las altas cumbres (>5000 msnm.).
Hábitat: Casi cualquier zona más o menos húmeda, en lugares donde pueda haber fruta, madera o vegetales en distintos estadios de descomposición.

Familia Tipulidae en bugguide.net (inglés) 
Típula en ecured
Descripción de la familia Tipulidae en inbio.ac.cr
Ficha de la Típula en "Animales Salvajes"
Crane Fly en fcps.edu (inglés)

(c) Javier Díaz Barrera, 2012

Orquídea perdiz

La orquídea perdiz u orquídea becada (Ophrys scolopax), denominada así por su mimetismo con el abdomen de las abejas hembra para su polinización por los machos, es una de las especies de Ophrys más bellas de la península ibérica. Podemos encontrarla en toda la región mediterránea.

Su etimología procede del griego "ophrys", con el significado de "ceja", descrita así por Plinio, ya que en la antigüedad se utilizaba para teñir las cejas de negro. Su apellido "scolopax" hace referencia a la forma de su labelo.

Con una altura de hasta medio metro, su raíz está formada por dos tubérculos, poseyendo un tallo recto y con hojas lanceoladas en la base. Sus sépalos adquieren una tonalidad rosácea (a veces purpúrea o blanquecina), pequeños pétalos con aspecto de terciopelo y labelo con forma y colores como una abeja (tonos marrones-violáceos y amarillos). Existen variedades e híbridos con otras especies de Ophrys. Pueden desarrollarse hasta diez inflorescencias en cada tallo, no encontrándose usualmente más de tres a la vez activas.

Aparece en poblaciones densas pero espaciadas de marzo a julio, ampliamente distribuida por toda la península ibérica. Necesita calor y aguanta bien los terrenos secos. Podemos encontrarla en pastizales, matorrales de monte, zonas calizas soleadas, ribazos y llanos pedregosos (máximo 1000 msnm.).

La atracción que sienten los insectos del género Apidae por estas flores es producida por un reclamo no solo visual, sino también olfativo. Al acercarse la abeja macho para intentar copular con la flor, los polinios se adhieren al cuerpo de los insectos "timados", que curiosamente "no espabilan" y caen una y otra vez en la trampa, intentando desesperadamente la cópula con una hembra inexistente, ayudando a estas orquídeas a perpetuarse.

Árbol taxonómico: Plantae / Magnoliophyta / Liliopsida / Asparagales / Orchidaceae / Ophrys (L. 1753) -> Ophrys scolopax; variedades e híbridos con otras especies de Ophrys

Nombre en inglés : Woodcock Bee Orchid
Nombre común: Orquídea perdiz, Orquídea becada, Flor de la abeja, Flor de la araña

Distribución: Endémica de la región mediterránea, más rara en el noroeste de España.

Hábitat: suelos alcalinos y poco nitrogenados: prados y pastizales, taludes, llanuras pedregosas, entre matorrales (monte), zonas calizas, laderas cortadas, en general buscando zonas secas y soleadas.

Ophrys scolopax en orquideasibericas.info 
Ficha de Ophrys scolopax en Asturnatura

La entrada original del blog hacía referencia a la Ophrys apifera (orquídea abeja), y debido a un error de identificación, el único ejemplar correctamente clasificado era este:

(c) Javier Díaz Barrera, 2012